Diretor de Helldivers 2 comenta desafios técnicos do multiplayer online
O diretor do aguardado Helldivers 2, Johan Pilestedt, demonstra cuidados e esperanças quanto ao lançamento do multiplayer neste fim de semana, apesar do sucesso inicial ter superado todas as expectativas da desenvolvedora Arrowhead Game Studios.
Em seu perfil no Twitter, Pilestedt comentou estar exausto mas satisfeito com a recepção dos jogadores, todavia preocupado com a capacidade dos servidores aguentarem a sobrecarga dos próximos dias. A popularidade inesperada colocou um estresse técnico sem precedentes que demandou longas horas de trabalho do time para corrigir problemas que ameaçavam estragar a experiência dos fãs.
Sistemas Multiplayer
Ao comparar o quadro de medição deste fim de semana com a passada semana de lançamento, Pilestedt demonstra de forma clara a dificuldade pela qual passaram para estabilizar os sistemas. Na primeira semana, praticamente todas as métricas apareciam na perigosa cor vermelha, indicando falhas constantes que comprometiam seriamente a jogabilidade. Os gráficos exibiam picos negativos que mostravam recursos de CPU, memória e banda de uplink entrando em colapso a qualquer momento. Os serviços de matchmaking, salvar progresso e chat estavam fora do ar diversas vezes. Com certeza foi um período de alto estresse para a equipe, tendo que correr contra o tempo para isolar bugs, otimizar codecs e expandir hardware.
Já neste fim de semana, a maioria dos indicadores permanecem estáveis no positivo verde, denotando que o jogo lida melhor com o volume massivo de conexões. No entanto, há algumas métricas ainda oscilando perigosamente perto da linha laranja, como a utilização de memória RAM dos servidores de salvar partidas. Se esta métrica ultrapassar o limite, pode ocasionar perda de dados de personagem e progressão. Há também preocupação com o balanceamento de carga entre datascenters, já que picos em determinadas regiões acabam sobrecarregando rotas de rede. Para piorar, persistem relatos esporádicos de microfreezes que, embora breves, quebram a imersão no combate co-op.
Diante da complexa arquitetura de sistemas do Helldivers 2, com várias abstrações de serviços envolvidas, identificar a raiz dos problemas requer análises minuciosas em camadas. Isso consome tempo precioso que Pilestedt gostaria de dedicar ao desenvolvimento de novos recursos. Uma pequena flutuação fora do usual em algum ponto da engrenagem pode ter consequências imprevistas. Por exemplo, a recente atualização de balanceamento de poder de Super Patriot acabou sobrecarregando temporariamente o banco de dados, ocasionado rollbacks de missões. São desafios técnicos que só se percebem na prática com milhares de usuários simultâneos.
De modo geral, a equipe técnica tem feito um trabalho hercúleo para estabilizar os sistemas numa escala jamais vista antes para a Arrowhead Games. Contudo, ainda falta afinar componentes, otimizar gargalos e aumentar buffers, principalmente nas áreas de autenticação, matchmaking e armazenamento de dados. Pilestedt sabe que qualquer falha neste fim de semana pode minar a experiência e reputação que levaram meses para construir. Sendo assim, a confiança nos indicadores atuais não é o suficiente, sendo preciso manter todos os sistemas sob vigilância constante para responder a qualquer singela irregularidade.
A estreia avassaladora de Helldivers 2 trouxe muitas alegrias mas também ensinou lições duras sobre a imprevisibilidade de lançamentos online. A equipe da Arrowhead comprovou na prática os desafios de larga escala do multiplayer massivo. Apesar do progresso, a jornada para afinar e robustecer toda a infraestrutura multiplataforma será longa. Neste fim de semana em especial, Pilestedt e a equipe permanecerão em estado de alerta constante, monitorando cada gráfico e log com lupa, na esperança de mais uma vez superar com sucesso a prova de fogo do lançamento.
Situação do diretor
É compreensível o estado de exhaustão do diretor após tanta mobilização de recursos em cima da hora, porém também justificável seu orgulho na recepção positiva dos jogadores. Como todo bom líder, Pilestedt equilibra a satisfação com o sucesso com o senso de responsabilidade em garantir a qualidade da experiência dos fãs. Mesmo com a equipe esgotada, seguem vigilantes para fazer os ajustes necessários e corresponder as expectativas da comunidade.
A decisão da Arrowhead em expandir prontamente os quadros demonstra maturidade e visão de longo prazo. Não é segredo para ninguém que lançamentos problemáticos prejudicam seriamente a reputação de um estúdio. E em tempos de redes sociais, qualquer problema técnico é amplificado e pode afastar jogadores em potencial. Ao contrário do que muitos faria que é cortar custos, a equipe sueca optou pelo caminho certo de apostar no crescimento para sustentar a demanda.
Com mais engenheiros e especialistas integralizando a equipe em tempo integral, será possível implementar rotinas de monitoramento robustas de todos os sistemas e microsserviços, identificando gargalos de forma preventiva antes que aconteçam. Outro benefício é acelerar o lançamento de atualizações e correções de bugs, visto que mais pessoas poderão dividir as tarefas que antes recaiam sobre poucos. Por fim, a expansão também permitirá agregar novos recursos à medida que venham à tona ideias dos desenvolvedores, incentivando ainda mais o engajamento da comunidade.
A longo prazo, a estratégia trará liberdade criativa ao time para explorar todo o potencial do universos de Helldivers. Haverá fôlego para experimentações ousadas com tecnologias de próxima geração como ray tracing, cenários dinâmicos e inteligência artificial. Com a estrutura corporativa mais robusta, a Arrowhead terá autonomia para empreender novos projetos simultâneos sem abrir mão da qualidade. Isso certamente elevará o estúdio sueco ao próximo nível entre os mercados AAA e indie.
Em resumo, o acerto da empresa em vislumbrar desde logo as necessidades de crescimento para apoiar o sucesso de Helldivers 2 merece ser louvado. Muitas empresas na área tech demoram a perceber seus gargalos e acabam prejudicando usuários e marca. Já a Arrowhead mostrou maturidade para enxergar além do lançamento e garantir que os próximos desafios técnicos encontrarão uma estrutura sólida em constante evolução. Uma atitude que, sem dúvida, trará resultados ainda mais espetaculares para a saga no futuro.